原名“长肚”或“窄胶”，“窄”讹为“扎”，取自海鲈鱼，主要产地为南美洲诸国。
平價細魚做的魚肚較薄，價錢約幾百元一斤，滋補效果不明顯；而最貴的蜘蛛肚（即馬來西亞野生大紅魚魚鰾）或廣肚公（即鰵魚公肚）卻動輒幾萬元一塊，物稀為貴！要認識全部非一時三刻可做到。臨近農曆新年，早前我們訪問了老字號同昌海味負責人之一李小姐教教大家，辦年貨時緊記以下幾個要訣：
花膠，又名魚肚，是曬乾的魚鰾，魚鰾能控制魚在海裏的浮沉。但只有體形較大的深海魚的魚鰾才夠厚，才能曬成花膠。花膠含豐富蛋白質，平和不燥，有滋陰、固腎益精之效，全年都適合食用。吃花膠還可補充骨膠原，對關節和皮膚都有益處。
而決定怎麼買亦決取於用途，公有嚼口，用來炒餸就最適合不過。如果用作煲湯、做甜品，可用黏口、綿身的花膠乸。
陽明馬光中醫診所中醫師陳柏太指出，據《本草綱目》記載，花膠性味甘平，可補腎益精、滋陰養血，富含膠原蛋白、維生素以及多種微量元素，具有潤膚美顏、滋養筋脈、增強體力的功效。
可以保護細胞免於自由基的侵害，有助抗癌，鋅對於人體合成蛋白質不可或缺，適量補充可以讓皮膚更加健康。鐵質則是身體製造血液的原材料，有助補血。
頂級珍品「花膠」功效、食用禁忌一次看！養顏美容、增強體力，「海洋人參」營養成分哪裡厲害
扎膠：形狀較修長，底部有類似觸鬚的特徵，其硬度和膠質不及廣肚，扎膠亦有雌雄之分。
廣肚：花膠中品質最好，一般指鰵魚或深海大魚的魚鰾，硬實且豐厚，有雌雄之分。
由於花膠的高量蛋白質，需要足夠的胃酸消化，所以儘管是營養高，仍不可過量進食，特別是消化能力弱人士，更加要注意。
在中醫角度，花膠性味甘平，有補肝腎、養血潤燥、養血止血，以及活血散瘀的作用。花膠是養顏聖品，大家很多時候以為只適合女士食用，其實要視乎體質。由於花膠有養陰潤燥的作用，所以中醫角度認為它適合陰虛的病人服用。陰虛的病人會有皮膚乾、眼乾，經常覺得口乾、想喝水的情況，他們可以食用花膠來養陰。
滾水落酒（或薑葱），拖一拖發好花膠。竹絲雞洗淨切件，凍水落竹絲雞汆水，去除血水及骨頭裏的骯髒物，再用清水洗一洗
也就是較大隻的花膠，售價普遍較昂貴。當中以金錢鰵（又稱黃唇魚）所製的花膠更被稱為花膠極品，而採用鰵魚製成的花膠亦甚具代表性。
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花膠火鍋、花膠米線，還有媽媽牌的花膠湯。現在大家都注重養生，喜歡把花膠加入不同的食物，創新又有益。不過大家知道花膠其實是什麼嗎？營養師就為我們解答幾個花膠的常見問題：花膠的常見種類、花膠功效、什麼人不可食用花膠、花膠有機會帶來的副作用。文章還有港姐何天兒分享的花膠湯食譜，配方少油，適合減肥人士 more info 。